— Ты уйдешь отсюда прямо сейчас, вместе со своей телкой. Ты выйдешь из этого гребаного подвала и сядешь на свой байк, и свалишь из Гарлема. И мы ничего тебе не сделаем. Считай, что ты заплатил именно за это, парень. И вот что я еще скажу — тебе сильно повезло. Потому что кому другому за Ривейроса и Мака я прострелил бы башку прямо сразу, без базара. Тебе повезло.
— Ладно, мы уйдем, — кивнул Умник. — Только не на байке. Байк я оставлю в подарок лично тебе, Хью. Это хорошая машина, Хью, езди на ней, тебе понравится. А мы уйдем так, как нам нужно.
— А я сказал — ты сядешь на байк! — негр Хью поднял пистолет и направил его на Лину. — Ты знаешь, как мы любим марджей, — Хью провел пальцем по горлу. — Марджам здесь хана — сразу, насмерть. Ты единственный мардж, которому мы разрешили жить в нашем городе, жить здесь, жрать здесь, срать здесь, спасаться от легавых, трахать красивых девочек, которых ты привозишь с собой. Потому что ты был клевым парнем, Умник. Был. Теперь из-за тебя взяли Ривейроса и Мака и ты стал персоной нон грата. Ты знаешь, что это такое?
— Знаю, — спокойно сказал Умник. — Хорошо, Хью, я сделаю так, как ты говоришь. Не психуй. Опусти пушку.
— Не опущу. Пока ты не сядешь на свой гребаный байк, я буду держать пушку на твоей девочке. Ты сядешь на колеса, и телка сядет сзади тебя, и мы вывезем тебя из нашего города — с почетным сопровождением, с эскортом, чтоб ни одна сука тебя не тронула. А потом ты выедешь из нашего города, и я хочу, чтобы твоя железная рожа никогда больше здесь не появлялась. Потому что Ривейрос и Мак сюда уже больше не вернутся — им нарисуют по-пожизненному, и я это знаю, как свои пальцы. И сегодня вечером я буду плакать по ним, и кидаться на стены, и думать о том, какое же я дерьмо, что не шлепнул тебя. Но вот такой я человек — у меня свои понятия о совести, и я позволяю тебе ехать. Езжай, Умник, пока тебе дают ехать, спасай свою жопу, спасай маленькую жопку своей девочки и радуйся жизни.
— Понятно, — коротко сказал Умник. — Извини, что так получилось, Хью. Ключи от мотоцикла можно взять?
— Бери. Только быстро.
Умник повернулся, добрел до сумки, валяющейся на столе, с треском расстегнул молнию.
Следующая секунда: Лина видит, как на физиономии Умника появляется свинячье рыло противогаза. Еще секунда: Умник не глядя бросает через плечо зеленый кругляш размером с теннисный мяч. А дальше мяч лопается в воздухе с негромким хлопком, в комнате появляется облачко сизого дыма. Гремит выстрел, это Хью стреляет в Лину. Лина, задыхаясь, падает на кровать, но можно было и не падать, потому что Хью промазал, послал пулю в потолок, вырубился до того, как нажал на курок, обмяк в своем кресле. И остальные обмякли, расплавились, сползли амебами по стенам — аморфно, беззвучно, безвольно. А Лина умирает, хватает ртом отрав— . ленный воздух, и все равно до сих пор жива, даже не потеряла сознания, даже все понимает, только вот никак не может сделать вдох.
Вот идет Умник. Двигается медленно, плывет в сгустившейся атмосфере. Несет в руке никелированную пушку — не пистолет, но что-то очень похожее. Оттягивает пальцами бронированный воротник Лины, приставляет к ее шее ствол и нажимает на спусковой крючок.
Пух!
И Лина начинает оживать — клетка за клеткой, нейрон за нейроном.
Умник не тратит времени — деловито сдвигает в сторону кровать вместе с Линой, взрезает ножом линолеум на полу, сдирает его, обнажает металлический люк, набирает на пульте комбинацию цифр. Люк поднимается. Умник вскидывает Лину на правое плечо — в левой руке сумка — и прыгает в люк. Мягко приземляется, пружиня ногами. Крышка люка бесшумно закрывается над головой. Наступает темнота.
— Адью, уроды, — говорит Умник.
— Ты как, Лина? — спросил Умник, стоя на коленях рядом с Линой.
Опять — “Ты как?” Мог бы придумать что-то более свежее, для разнообразия.
Лина попыталась ответить, но из глотки исторгся только мучительный лающий кашель.
— Потерпи немного, — сказал Умник, — через пару минут пройдет. Я ввел тебе антидот.
Он поднялся, воткнул фонарик в землю, на потолке высветился люк с воротом-штурвалом. Протянул руки вверх и закрутил штурвал до отказа.
— Вот так, детка. Минут десять форы у нас есть. По-другому никак не получается, извини.
— Что это было? — просипела Лина.
— Граната с паралитическим газом.
— Решил меня отравить, да?
— Не тебя — их. Тебя так просто не отравишь, с твоей-то утилитой детоксикации.
— Все равно… Почему меня не предупредил?
— Я же сказал — извини.
— Зачем надо было их травить? Они бы вывели нас из своей зоны, безопасность нам гарантировали…
— Они собирались подставить нас. Отдали бы нас прямо в лапы джиннам. Потому что если мы свалим отсюда незаметно, то какая в том польза для этих бандю-ганов? Джинны не узнают, что мы ушли из района, и будут продолжать облавы.
— А байк? Мы доберемся до твоего “Урала”?
— Нет, конечно. Байк придется бросить.
Такая вот история получается — грустная, способная вогнать в слезы любого байкера. Сперва Линии мотоцикл бросили, теперь — мотоцикл Умника.
Лина поднялась на ноги, отряхнула землю с комбеза. Умник подошел к ней, положил ладонь на ее щеку. Погладил — настолько нежно, насколько позволяла его рука, мозолистая и шершавая как напильник.
— Не печалься, солнышко, — сказал он. — Когда будем дома, куплю тебе велосипед. Даже два велика — будем гонять с тобой наперегонки. Это полезно для здоровья — ездить на велосипеде. К тому же экономия бензина. Бензин нынче дорог.
— А где это — дома?
— Дома — это дома, — грустно вздохнул Умник. — Дома хорошо. Похоже, пришла пора туда вернуться. Я слишком засветился здесь.